PROJECT ROUNDABOUT 給您的第五封信：
為劇場點一盞永明燈
曾經，我們以為香港是一列穩定前駛的列車，是一座停不下來的城市。但當疫情來到，整個城市不得不停下來時，可以是災難性的。有說，本港二月至四月失業人數多達二十萬人，不知道這個數字包括多少劇場中人。劇院關閉、演出取消、工作全然停頓，政府只提供7500元援助金，但仍有不少人被拒諸門外。為了生活，業內人被迫「轉行」，有的改派傳單，有的改賣奶茶，有的在電腦廣場賣打印機，有的擔當巴士消毒員，甚至有人開墾土地，務農維生。眼見業界的艱難，PROJECT ROUNDABOUT決定即時以行動回應——我們要為業界做點事！
不知將來去向 但已走在路上
PROJECT ROUNDABOUT 在成立之初，已在構思「三年計劃」完成後，最後一步應該為業界做些甚麼。最初的構思是希望捐出部份薪酬，為劇場新世代提供資源，如設立奬學金，令年輕人有機會擴闊眼界，豐富識見，為劇場培育人才。可惜，在《親親麗南》（第三年計劃之演出）快將完結之時，正正遇上世紀疫症，當知道藝術節及業界許多演出被迫取消時，我們認為必須為業界伸出援手，幫助劇場同業渡過難關。
為了解決同業燃眉之急，PROJECT ROUNDABOUT 決定用一個相對簡單、快捷、成本也較低的方式製作演出，讓演員能透過劇場工作取得報酬，於是「不日上演」這個讀戲計劃便由此誕生。「不日上演」，顧名思義，就是作為製作人也不知道何時上演，因為劇場重開的時間、限聚令取消的日期，都不是我們能夠控制。不過，我們目標很清晰，就是要讓演員和後台工作人員先領取薪金，至於排練時間、公演日期，這些容後再議。沒想到 PROJECT ROUNDABOUT 三年來的努力，原是為了今天！這三年來，我們製作的三個大型演出，凝聚了不同崗位的精英，而這次更是一呼百應，既有新知，也有舊雨，大家目標一致、同心合力做好這個計劃，這是我們預料不到的效果。
疫境中彼此同行 分開後各生安好
在疫情中，一切看似停頓，但 PROJECT ROUNDABOUT 很想告訴大家，劇場仍在運作！我們常笑言，籌備「不日上演」彷彿就是「技能交換」，既要化身為監製，又要化身發稿人、計劃推廣員、設計師、聯絡人，甚至資料收集員，但這一切只想讓戲劇同業知道，你們並不孤單！我們相信，將劇場同業的力量凝聚起來，即使面對逆境，大家還是可以守望相助！ 過程中，慶幸得到不同的慈善基金及善長支持，由最初4齣讀戲表演增加至12齣，讓業內178人能夠參與其中。連製作監督陳寶愉也笑言，「不日上演」是 PROJECT ROUNDABOUT FESTIVAL，這個大型計劃把行內大部份的SM、DSM都召集來了！
參與「不日上演」的178人，大部份是自由身演員，涵蓋了香港演藝學院不同年代的畢業生。有演員覺得自己能成為178人之中的一員很是幸運，除了因為這個演出薪酬不錯外，更重要是透過這個讀戲劇場，可以接觸到一些具有份量的劇本，擔演重要角色，這些機會對新人來說很是難得。「不日上演」就如同APA的畢業演出一樣，讓大家知道劇場裡有一大班新人，導演可以認識新人，新人也可以認識行內前輩。由於部份讀戲演出的劇本是20年前的成品，能讓已收進籠底的作品重新面世，讓觀眾有機會接觸，相信對觀眾和業界來說，也是一件美事。
因為一個幫助業界應急的援助計劃，凝聚了各個崗位的專業人才，意外地為業界帶來一股新動力。這正好回應 PROJECT ROUNDABOUT 成立的初衷——建立一個自由、開放、具彈性的平台，匯聚不同崗位的人，讓在大家一起同行，彼此滋養，然後重新返回自己的崗位繼續發光發亮。我們希望這178人走在一起，不存在誰人帶頭，無分彼此，無論什麼崗位，我們都是互相需要，互相尊重！我們希望這個理念可以繼續走下去，因為我們一直認為劇場就是這樣的一個地方！
獨木不成林 同心栽種望成蔭
只要土壤理想，花就能開得盛，這個簡單的道理，許多人都知道。在英國，政府會每月支付演藝界人士八成薪金，讓從事藝術表演的人可專心創作，不用擔憂生計，甚至轉行；在台灣，藝文界也是政府重點援助的對象。相對香港的藝術工作者，他們只獲發7500元一次性的生活津貼，試問演員們可如何支撐長達3個月甚至半年的無薪生活？
在籌備「不日上演」期間，正好給我們機會重新審思業內潛藏的問題。例如業界給予新演員的機會足夠嗎？同行刻苦地工作，有得到相等的報酬嗎？在疫症爆發期間，藝術工作者紛紛轉行，當人才流失後，業界日後如何應付人才出現斷層的問題？另外，劇場能否突破舊有形式，讓觀眾可透過網上直播同步欣賞演出？作為藝術工作者，又能否秉持對藝術的熱愛，在厄困的時刻留守劇場，證明戲劇藝術的存在價值？
我們深信，香港不是沒有好導演、好演員，只是他們缺少機會，而「不日上演」想做到的，就是盡力讓陷於困境的優秀導演或演員們，可以減輕生活擔子之餘，給予他們演出機會，專心投身藝術，這是一件極其重要的事。而作為資深劇場工作者，我們有責任灌溉和耕種劇場的生態，讓後人可以行出一條比現在更好的路，能更有尊嚴地發展藝術事業。
埃及，是一片廣闊無垠的沙漠，但因尼羅河有源源不絕的水源，古埃及文明就得以孕育。香港雖曾被稱為文化沙漠，但在每一代藝術工作者盡力保護水源，悉心灌溉下，也能栽種出一株株生命樹，形成一個綠洲，給後來的人繼承和發展。這樣，無論是業界、觀眾，還是其他藝術範疇的工作者，也能來到樹蔭下休息、踱步、思考，嘗到果實中的一點甘甜，得到一種滋養。當離開樹蔭之後，即使各自走在艱難的道路上，也能重新得力，在各個專業範疇開闢一番新天地。
蘇玉華 潘燦良 張志偉
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